Incontro divino (III)

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Aniel osservò il mare burrascoso come se volesse scorgervi qualcosa tra le onde. Nessun'anima viva si sarebbe comunque azzardata di imbarcarsi con quel tempo. Il guardiano del faro lo conosceva anche lei, un tipo taciturno, da tutti considerato il pazzo del villaggio. Semplicemente era un uomo terrorizzato a morte, o almeno così supponeva l'angelo serafino.
La sua attenzione fu quasi subito ed inspiegabilmente attratta da un suono sinistro che vibrò nell'aria per qualche istante. Aniel si voltò di scatto verso ovest, dove sorgeva l'antico monastero. Non era una mera impressione la sua, bensì una certezza. Qualche cosa sembrava averle chiamate. Volse quindi lo sguardo verso la dea, certa che anche lei avesse udito quella sorta di chiamata.
Molte volte era stata su quella scogliera a meditare ma mai aveva sentito cose del genere, tuttavia conosceva la storia di quell'edificio decrepito ed l'alone sinistro che aleggiava attorno ad esso pareva confermare ogni diceria.
- Io non so te, ma non credo affatto alle coincidenze. - il fatto che l'angelo e la dea fossero lì in quel momento e quella strana chiamata dovevano essere strettamente collegate. Qualcuno le stava aspettando.

Man mano che le due donne si avvicinavano cautamente al Monastero posto sull'altura ad ovest, il brusìo si faceva sempre più distinto ed insistente.
La coltre di nebbia come sempre avrebbe impedito a chiunque di poter scorgere anima viva, ma entrambe sapevano che in quel luogo stava avvenendo qualcosa che un occhio umano forse non avrebbe mai potuto scorgere; con o senza nebbia.
- Non ci posso credere... - sussurrò il serafino, quando furono oramai a poche decine di metri dal vecchio Monastero diroccato. Immaginava che anche la Dea, forse meglio di lei, riusciva a vedere ciò che si stava muovendo tra la nebbia.
Una lunga processione formata da figure incapucciate vestite di scuro, si stava muovendo lentamente verso di loro. Preghiere... Ecco cos'era quel vociare sommesso che arrivava alle orecchie delle due ragazze.

Aniel restò in ascolto senza fiatare e analizzò mentalmente le parole dello spirito.
Libro: quale libro? Dove? Dove dovevano cercarlo? Niente è come sembra: ma riferito a cosa? Al libro, sicuramente. Chissà cosa doveva celare di così importante e pericoloso...
Qualcuno, però, arrivò in soccorso delle due donne rispondendo ad almeno una delle domande che si era posta Aniel. La processione di monaci passò loro a fianco, superandole e dirigendosi verso l'imponente quercia che pareva fare da sentinella al vecchio monastero.
Su uno dei rami nodosi stava appesa al cappio un'altra figura, anch'essa vestita di nero e col volto coperto da un cappuccio.
- Sai cos'è accaduto qui, circa vent'anni fa? - chiese l'angelo serafino a Brigit senza staccare gli occhi dall'uomo che penzolava impercettibilmente a pochi metri da terra.
- Tutto ci riconduce nuovamente alla Revenge, a Hope... - aggiunse infine, abbassando ulteriormente il tono di voce, che le morì sulle labbra non appena scorse la figura appesa alzare lentamente un braccio e indicare con un dito il monastero. Che si trovasse lì dentro, il libro che il monaco aveva accennato poc'anzi? Aniel formulò la stessa domanda alla Dea. Era pronta a scommettere che anche Brigit era del suo stesso avviso: ovvero entrare in quel luogo dimenticato da Dio e dagli uomini e vederci chiaro una buona volta.

Il Serafino ancora non aveva avuto la sfortuna di rientrare nei piani di Hope e a dire il vero sperava che ciò avvenisse il più tardi possibile, in primis per preservare quel corpo in prestito e la vita dell'anziana che le era stata affidata da Kyra stessa. Senza esitare, però, le due donne seguirono la scia lasciata dalla pallida luce. Percorsero al buio il lugubre corridoio sino ad imboccare una stretta scalinata a chiocciola. Durante la loro discesa, Aniel sfiorò coi polpastrelli la parete in pietra umidiccia con la speranza di poter captare qualcosa dal passato, presento o futuro, che potesse venir loro in aiuto. Fu tuttavia costretta a ritirare all'istante le dita; troppo odio, rancore, infinita paura e altre sensazioni tanto indescrivibili quanto terribili. Nessun indizio dunque che riguardasse direttamente il famigerato libro.
- Temo che abbiamo una sola scelta, a questo punto- disse l'angelo, una volta trovatesi faccia a faccia con una piccola porta in legno.
No, non avevano altra scelta se non quella di varcare la soglia sconosciuta e sinistra. Aniel aveva seguito la luce per il solo motivo che, ingenuamente e data la sua natura, aveva codificato come un aiuto piuttosto che una trappola. Tuttavia era pronta ad ogni evenienza. Abituata com'era, essendo un angelo minore, a combattere in prima fila nella sesta legione del Paradiso comandata da Raphael, Aniel scardinò la porta ed entrò per prima, preservando in questo modo la Dea da eventuali ed improvvisi attacchi.
Brigit, in ogni caso, se la sarebbe cavata anche ad occhi chiusi, ma Aniel era un soldato lontano da Casa, privo di una guida. Si sentiva fuori luogo, spaesata: aveva un forte bisogno di trovare un punto di riferimento. Qualcuno da cui dipendere, a cui obbedire e da difendere. La Dea vampira era una presenza vagamente simile a quella di Raphael, questo le bastava.
Come sperava, oltre la porta non stava ad aspettarle nessun essere malintenzionato, nè tantomeno Hope. Aniel si spostò di lato per far passare Brigit e scrutò attentamente la stanza. Di modeste dimensioni, priva di finestre ed apparentemente di altre vie d'uscita, sembrava essere una sorta di studiolo o archivio. I due scaffali alle pareti laterali erano ben forniti di libri e manoscritti antichi, ma ben conservati. Alla parete frontale stava appeso un arazzo raffigurante la Trinità. Aniel, prima d'ogni altra cosa, notò quel particolare ed abbozzo subito una riverenza, quindi tornò a posare lo sguardo indagatore davanti a sè. Quasi a ridosso della parete frontale uno scrittoio anch'esso traboccante di libri e pile di fogli ingialliti era illuminato da una candela.
L'angelo serafino istintivamente si avvicinò allo scrittoio per afferrare il lumino, immaginando già di dover passare in rassegna ogni volume, quando la sua attenzione e quella di Brigit furono attirate da un gemito proveniente proprio dallo scrittoio stesso. Dopo essersi scambiate uno sguardo d'intesa, Aniel si sporse verso il basso ed accostò la fiammella tremante sottò la scrivania. La candela illuminò a sorpresa un uomo minuto, in carne ed ossa, vestito tale e quale agli spiriti trovati fuori dall'edificio, si nascondeva il viso con mani le quali impugnavano ancora un pennino.
- Chi sei? - Aniel proferì l'unica domanda che le venne in mente. La più patetica e allo stesso tempo la più azzeccata.
- Io?! Voi piuttosto chi siete! Vi prego, in nome del buon Dio, abbiate pietà! DiteLe che l'ho quasi terminato. Mancano solo due pagine! - nel proferire tali parole, il piccolo monaco amanuense allungò l'indice sporco d'inchiostro ed invitò le due a guardare sopra lo scrittoio.
- Verificate voi stesse, se lo desiderate, non sto dicendo menzogne! - detto questo, ritirò la mano per andare a stringere con forza il crocifisso che teneva al collo. L'angelo serafino sorrise bonario: quel monaco, oltre a non essere uno spirito come quelli incontrati poco prima, era tutto fuorchè malvagio. Tuttavia possedeva un'aura strana, come se quell'anelito arcano che teneva in vita quelle membra non gli appartenesse più da molti secoli oramai.

Non appena il serafino aguzzò la vita e comprese ciò che il monaco stava trascrivendo con cura maniacale, Aniel sbiancò in volto. Conosceva benissimo quella lingua, da sempre. Era la lingua attraverso la quale lei i suoi fratelli comunicano tra loro, quando non si servivano dei corpi umani.
- Ma cosa...? - non formulò la domanda intera, agli occhi del monaco le due donne dovevano essere emissari di Hope, non estranee all'oscuro di tutto.
Aniel restò con gli occhi puntati sul libro e non senza timore prese a leggere col pensiero ciò che vi era scritto. Alcune parole avevano strane flessioni, non era l'enochiano che lei era solita parlare, bensì una versione ancor più remota di quella che conosceva. Si trattava di una descrizione dettagliata su come evocare entità sconosciute ed antiche, angeli mitologici di cui aveva sentito soltanto vagamente parlare. Angeli legati alla caduta di Lucifero, i quali avevano tradito la Luce e si erano votati alle Tenebre. Gli stessi angeli che Michele e Raffaele avevano sconfitto ed ucciso.
Che cosa aveva intenzione di fare Hope? Le ultime parole di Tamara risuonarono nella sua mente: "guai per l'umanità intera, se Pandora troverà il modo per aprire il vaso!" Che Hope avesse finalmente trovato il modo? Di una cosa fu certa Aniel: quel libro non doveva cadere nelle mani del Male.

Il libro che Aniel si ritrovò tra le mani e le parole incalzanti della Dea rischiarono seriamente di farla cadere nel panico. Il serafino spostò lo sguardo velocemente dalla donna al manoscritto, quindi annuì più volte dirigendosi verso l'uscita per cingersi a ripercorrere il tragitto a ritroso.
- Non c'è tempo! - esclamò quasi spaventata, prima di allungare una mano e posarla sulla spalla di Brigit.
L'istante successivo si ritrovarono all'aperto, a qualche decina di metri dal titanico e sinistro Monastero. Il vento era più che mai furioso e sembrava volerle ferire e schiaffeggiare.
Infine le due donne si guardarono negli occhi e senza perdere altro tempo si concentrarono profondamente per potersi schermare. Forse per Brigit sarebbe stato più semplice, ma Aniel avrebbe dovuto sprecare gran parte della propria energia, a scapito dei propri poteri che comunque a nulla sarebbero serviti contro Hope.

Nonostante le parole di Hope, che finalmente ebbe l'onore di vedere coi propri occhi per la prima volta, e le grida di Brigit, Aniel non abbandonò la presa dal libro che anzi strinse tra le sue braccia con più forza.
Qualcosa non quadrava. Quel libro era stato scritto per un motivo ben preciso e di certo non era un semplice tranello per incastrare l'angelo e la dea. Ma perchè Hope non lo prendeva e fine della storia?
Aniel scrutò attentamente il Male nei panni di quella bambina e poco a poco comprese.
Hope voleva far credere loro che il monaco con cui avevano parlato poc'anzi era lei... Che tutto era stata una farsa per farle cadere in trappola. Ma entrambe le donne sapevano distinguere un'anima, come quella che avevano incontrato nel monastero dall'abominio della natura che era Hope.
- Un antidoto? - possibile che Hope fosse così benigna? Perchè dar loro la possibilità di vivere?
- Si vede che non mi conosci abbastanza, angelo! - sogghignò la bambina, che doveva aver letto il suo pensiero. - Sai, adoro giocare. Ed i miei giocattoli siete voi. Perchè rompervi subito?
Hope sorrise malvagiamente ed entrambe le donne furono costrette ad inginocchiarsi al suolo a causa dei dolori lancinanti che aveva preso a torturare i loro corpi mortali.