Cold Case

Era giunta a Misty Hill con la propria famiglia da pochissimo, eppure aveva già avuto l'onore di un faccia a faccia con il Male. Hope aveva giocato un brutto scherzetto a lei, come a suo marito e altri suoi amici e questo la biondina non lo poteva tollerare. Uno spiritello che teneva in scacco un'intera città... Se non l'avesse visto coi suoi occhi non c'avrebbe mai creduto!
Da anni si spaccava la schiena e altro per fronteggiare cose ben più pericolose di un misero sputo di ectoplasma, eppure quella Hope si era divertita a prenderla spudoratamente per i fondelli, rigirandola come se fosse una principiante. Lei, l'ultima discendente di un'intera generazione di degni Cacciatori!
Qualcosa non quadrava ed Ester aveva tutta l'intenzione di andare a fondo della faccenda.

Quella mattina aveva trovato il coraggio di riprendere tra le mani un prezioso coffanetto che non toccava da molto, ormai. Precisamente da quasi 6 anni. Lo ripose con estrema delicatezza sul tavolo e lo aprì. Subito gli occhi le si velarono, non appena si posarono su una vecchia foto che stava sopra tutte le altre cianfrusaglie contenute in quella scatoletta nera.

-Ciao vecchietti miei- sussurrò alle figure abbracciate e sorridenti che sembravano guardarla. Josephine Hart e Daniel Colt, venuti a mancare troppo, troppo presto. Ed in maniera ingiusta... Due persone splendide: era certa che l'avrebbe pensato anche se non fossero stati i suoi genitori.
Si asciugò velocemente le lacrime col dorso della mano e, dopo aver riposto da una parte la foto, iniziò a frugare all'interno del coffanetto, sino a trovare ciò che le serviva.

-Eccoti, piccolino. Oggi io e te abbiamo un lavoretto da fare...- disse in tono solenne al distintivo plasticato che teneva in mano, per poi infilarlo nella tasca del giacchino nero. Inforcò gli occhiali (non li indossava quasi mai, ma le davano qualche anno in più e un'aria più seria), e sistemò i capelli biondi in una coda di cavallo.

Per qualche ora sarebbe stata il detective Anna Light.

Prese in prestito la Mustang rossa di Nick per raggiungere la stazione di polizia di Misty Hill, anche se distava una manciata di minuti dalla loro abitazione. Ma... Vagare a piedi per quella città perennemente immersa nella nebbia? Non se ne parlava proprio. A Nicholas aveva detto che non voleva ritrovarsi coi capelli rovinati dall'umidità. La realtà era che quella città le incuteva un timore assurdo.

Dopo una decina di minuti si trovava nell'ufficio del commissario di polizia. In piedi, visto che l'uomo non aveva nemmeno avuto l'accortezza di farla accomodare di fronte alla sua scrivania.
-Dunque...- Ester lanciò uno sguardo veloce alla targhetta color oro vicino al telefono -Evans.
Anche se la ragazza s'era aspettata di trovare un vecchio scorbutico, visto che quella era una città di anziani per lo più, Damian Evans era un uomo sulla quarantina. Capelli brizzolati, forse un tempo biondi, occhi verdi. Sembrava un tipo tranquillo... Persino gentile, togliendo il fatto che l'aveva lasciata in piedi come un baccalà.
Ma in pochi istanti Ester dovette ricredersi.

L'uomo le fece cenno di mostrarle di nuovo il distintivo che Ester ancora teneva in mano. Gliel'aveva mostrato di sfuggita quando s'era presentata e l'aveva momentaneamente sollevata il fatto che Evans non ci avesse fatto molto caso. Ora invece l'uomo teneva in mano quel distintivo fasullo e lo stava osservando attentamente.

-Detective Light, è la prima volta in tutti questi anni che un'agente dell'FBI si interessa di questa storia.- Gli occhi verdi di Damian Evans fissarono la ragazza e sembrarono trapassarla, assieme a quelle parole. Ester dal canto suo rimase immobile con un sorriso compiaciuto stampato sulle labbra.

-Signor Evans, mi viene il dubbio che questa sia la prima volta che lei ha a che fare con un'agente della squadra speciale Cold Case.- rispose in maniera gentile la bionda, che passò subito al contrattacco posando entrambe le mani sulla scrivania e chinandosi leggermente verso l'uomo seduto davanti a lei. -Glielo chiedo educatamente per la seconda volta: la cartella sul Caso Revenge.

Damian distolse lo sguardo e non rispose. Che fosse poco propenso a cedere informazioni ad una sconosciuta, questo era evidente... Ma perchè? A salvarlo fu lo squillo del telefono. L'uomo si catapultò su di esso come se fosse la chiamata più importante della sua vita.

-Sì? Il nome?- Ester nel frattempo era rimasta china sulla scrivania a fissare l'espressione dell'uomo che si faceva sempre più accigliata. -Va bene, falla entrare.

Dopo aver riposto la cornetta del telefono al suo posto, il commissario tornò a fissare quella che lui credeva Anna Light. Si passò una mano tra i capelli con fare stanco e sospirò.
-A quanto pare oggi vi siete messi tutti d'accordo.

Ester corrugò la fronte, non capiva che cosa intendesse dire quel tizio.
Porca puttana dammi le informazioni che mi servono, non me ne frega niente se stai avendo una giornataccia! Era questo il messaggio che bene o male gli occhi di Ester stavano lanciando al suo interlocutore.

Ester non potè terminare il discorso con Evans dal momento che, subito dopo la chiamata, un agente aprì la porta dell'ufficio e con un gesto della mano invitò ad entrare una ragazza ben vestita e dai modi eleganti e gentili.
La biondina si sentì sprofondare dall'imbarazzo: lei aveva sperato di apparire così lontanamente femminile ed aggraziata con un misero paio di occhiali ed una gonna stretta. Fu proprio l'imbarazzo a non farla scomporre nemmeno di un millimetro. Rimase così per qualche attimo, con le mani poggiate sulla scrivania e il viso rivolto alla giovane.
L'agente scivolò fuorì silenziosamente dall'ufficio socchiudendo la porta e fu allora che la ragazza chiese se per caso stesse disturbando.
No, diamine non disturbi! A me basta che questo stronzo mi mostri tutto quel che riguarda quel dannato caso!
Fissò Aryanne negli occhi e per un momento le sembrò che quella tipetta dai lineamenti e dall'accento insolito potesse leggerle nella mente ciò che aveva appena pensato.
Insomma la stava guardando in una maniera strana....

Avrebbe voluto rivolgersi scortesemente a quella ragazza, facendole vedere il distintivo e dicendole che il motivo per cui un agente del suo calibro era dal Capo della Polizia, era sicuramente più importante di qualsiasi sua motivazione.
Invece fu costretta a spostarsi da lì e farsi da parte, quando Aryanne avanzò di qualche passo per porgere la mano al Commissario Evans.

Una persona scomparsa? Ester incrociò le braccia al petto pensando per un attimo che sicuramente lì a Misty Hill di gente ne spariva ogni mese. C'avrebbe scommesso la Mustang di Nicholas che era così.
La biondina si sistemò gli occhiali sul naso e, dopo essersi schiarita la voce per attirare l'attenzione dei due, prese la parola prima che Evans rispondesse ad Aryanne.

-Il Commissario Evans dovrebbe solamente darmi un paio di informazioni, poi toglierò il disturbo.- disse con disinvoltura cercando lo sguardo del Capo.

Evans, che si era alzato dalla poltrona solo per stringere la mano alla straniera, tornò ad accomodarsi al suo posto e di nuovo sospirò. Con un cenno del capò invitò Aryanne a sedersi ed Ester a quel punto avrebbe voluto dargli un calcio in bocca.
Stronzo maleducato!

-Agente Light, come vede in questo momento c'è un caso sicuramente più importante e, come dire, attuale. Sono desolato- sorrise, l'infame -Per il discorso della Revenge, temo dovrà ripassare più tardi. Magari nel pomeriggio.

Calma Ester, stai calma!
La biondina a quel punto avrebbe potuto insistere, ma c'era quella ragazza che la metteva a disagio e la inquietava leggermente. Il motivo lo ignorava.
E va bene era chiara la faccenda: quello stronzo di Evans non voleva che saltasse fuori la storia di Hope, della sua esecuzione non solo rimasta impunita ma ritenuta necessaria.

-La prossima volta non avrà scuse.- Ester non aggiunse altro, solo al commissario lanciò uno sguardo che andava ben oltre l'odio e uscì dalla porta sbattendola con furore.

Ma si pentì subito d'essersene andata così. Non tanto per il Capo della polizia, tanto per quella ragazza. Qualcosa le diceva che aveva davvero bisogno d'aiuto ed in cuor suo sperò che lo stronzo di Evans potesse far qualcosa almeno per Aryanne.
Appena fuori dall'ufficio di Evans si trovò di fronte ad una donna mora, molto alta, tanto che dovette alzare la testolina bionda per guardarla in faccia. Con un sorriso accennato sulle labbra la salutò, ma fu subito attratta da qualcun altro, lì nei paraggi.
L'agente che poc'anzi era entrato in ufficio, stava appendendo un avviso sulla bacheca, a pochi passi da lei. Ester si avvicinò al tizio e cerco d'attaccare bottone. Informazioni informazioni informazioni.

-Agente!- esordì con uno sguardo esageratamente languido, ma subito si sentì un'emerita cretina. Basta fingere, non era da lei. -Senti, non ci girerò molto attorno. Voglio sapere per quale dannato motivo il tuo capo non intende mostrarmi la cartella riguardante il caso Revenge.

L'agente sembrò profondamente sorpreso da quelle parole, tanto che per un attimo balbettò qualche cosa, non sapendo che rispondere.

-Mi dispiace signorina, io non posso dirle nulla a riguardo. Il fatto della Revenge, beh... Mi dispiace non posso esserle utile. Anche se ho accesso all'archivio, deve avere il permesso scritto dal mio Capo- disse tutto d'un fiato il giovane agente. Forse anche un pò inesperto, a giudicare dai suoi modi di porsi.

Merda!

E la donna poco distante da loro, intanto, li stava ad ascoltare.

Ester avrebbe voluto sfilare la Magnum dalla fondina e puntarla dritta sotto il mento dell'agente. Se c'era qualcosa che le riusciva divinamente, era perdere le staffe. Soprattutto in casi delicati come quello.

La biondina non era una persona cattiva come poteva forse apparire in quel momento, solo non riusciva proprio a concepire come tutti gli abitanti di Misty Hill sembravano voler tenere nel dimenticatoio il fattaccio della Revenge, ma soprattutto la storia di Hope, prima e dopo la sua morte. Forse non sapevano che qualcuno come lei e come molti altri giunti in quella città maledetta sarebbero stati in grado di aiutarli. Se solo gliel'avessero permesso.
Ma cosa poteva dire? "Sono una cacciatrice. Ma no! Mica di conigli... Demoni tesoro: demoni." Certo, così le avrebbero riso in faccia. Oppure... Oppure l'avrebbero accolta come manna dal cielo?

-Andiamo, scommetto che hai bisogno di un permesso scritto dal tuo capo anche per...- l'agente non avrebbe mai saputo per fare cosa, ma a giudicare dalla sua espressione aveva intuito che la sedicente Anna Light gli stava per rivolgere una battuta non proprio carina. Per andare al cesso, pensò solamente, ma non potè terminare la frase perchè quella donna si avvicinò a loro e si presentò.
Questa sì che fa sul serio.
Avrebbe voluto dileguarsi, ma quando la ragazza la indicò, si costrinse a rimanere lì impalata e annuire.

Lei è con me.

A quanto pare anche quella tipa aveva tutte le intenzioni di metter mano ai fascicoli riguardanti il caso del naufragio. La cacciatrice osserò la donna parlare e dare ordini con un'autorità che le invidiava. L'agente non replicò nemmeno. Scattò e scomparve dietro una porta li vicino, chiaramente per recuperare quelle maledettissime carte.
A quel punto Ester si avvicinò alla ragazza e agrottando la fronte le sussurrò amichevolmente:
-Mi deve un favore, agente. Solo poi dovrà dirmi il motivo per cui ha mentito.

In quel momento si udì una grassa risata provenire dall'ufficio di Evans. La bionda fece una smorfia di dissenso e si lasciò scappare forse qualche parola di troppo.
-Da quando in qua la scomparsa di una persona è così divertente? Stronzo.

Ester rimase a bocca aperta di fronte alla reazione dell'agente. Ma che le era preso? Stavano impazzendo tutti? Balbettò a fatica qualcosa in preda al nervoso, ma subito si zittì pensando alla cazzata che aveva appena detto a quella donna.

"Mi devi un favore"

PORCA PUTTANA, mi devi un favore?!
La sua permanenza a Misty Hill, oltre che il lume della ragione, le stava facendo perdere la capacità di esprimersi correttamente. Prima che potesse scusarsi, Catherine aveva già firmato tutte quelle scartoffie e si era diretta a passo spedito verso l'ufficio di Evans.
L'altro agente invece, invitò Ester a seguirla all'archivio.

-Mi dispiace non posso lasciarla sola in questa stanza, quindi faccia in fretta. Non ho tempo da perdere con storielle di ventanni fa, io- borbottò l'uomo in divisa mentre le consegnava il fascicolo contenente tutto ciò che riguardava il caso del naufragio avvenuto nel 1986.

Ester si sedette al tavolo e, senza curarsi delle lamentele dell'agente, iniziò a sfogliare con cura ogni singolo documento. Alle foto dei cadaveri gonfi d'acqua e disposti in più file, Ester arricciò il naso disgustata ma non potè fare a meno di continuare a guardarle. In lontananza si poteva distinguere chiaramente il faro imponente che faceva da Guardiano solitario alla scogliera.
La scogliera... Qualcuno sembrava aver ripetuto in un sussurro quelle parole. Ester sollevò lo sguardo dalle foto e fissò indispettita l'agente.

-Come, prego?- gli chiese, credendo fosse stato l'uomo a parlare. Ma quello non la stava ad ascoltare, i suoi occhi erano puntati alle spalle di Ester e sembravano uscire dalle orbite. La biondina si voltò istintivamente per guardare in quella direzione e scoprì di non essere per niente sorpresa nel constatare che alle sue spalle c'era qualche cosa. Qualcosa che però si dissolse ancor prima che Ester potesse vederla.

-Fuori di qui!- Gridò alla ragazza l'agente, che aveva già impugnato la pistola d'ordinanza e la teneva puntata verso il nulla.

La biondina posò a sua volta la mano sulla propria Magnum che attendeva riposta nella fondina, ma sapeva che sarebbe stata inutile. Una risata infantile aleggiò nella stanza, accompagnata da un lieve spostamento d'aria che soffiò dritto in faccia ad Ester. Poi più nulla.
L'agente rimase con la pistola puntata per qualche secondo, infine sembrò che anche lui si fosse convinto che non c'era più nessuno là dentro. Si voltò verso Ester e senza badare al fatto che i documenti sulla Revenge erano ancora mezzi sparsi sul tavolo, afferrò la ragazza per un braccio e la portò di peso fuori dalla stanza. La richiuse a chiave ed infine si passò una mano sul viso.
Ester capì molte cose, da quel gesto stanco e arrendevole: non era assolutamente la prima volta che accadeva una cosa simile, anzi, avrebbe scommesso che la gente lì a Misty Hill avesse imparato a convivere con certi fantasmi, come se fossero anch'essi darte integrante della città.
Insomma, cose di ordinaria amministrazione.

-Lei non ha visto niente. Quando se ne andrà da qui, e le consiglio di farlo al più presto, non dirà niente.- l'intimò l'uomo che ora la guardava severo.

-Crede di spaventarmi? Guardi che nemmeno Evans può perm...- l'uomo la zittì con un gesto della mano e le si avvicinò a pochi centimetri dal suo viso.

-No, forse non ha capito. Non c'entra un cazzo se sia l'ispettore in persona a dirglielo o un fottuto stronzo come me. Lei se ne deve andare al più presto, se vuole salvarsi il culo...- l'agente allargò le braccia come ad indicare tutto il luogo circostante. -Lei crede che nessuno si sia mai interessato di questo caso, non è così? E' quello che le ha fatto credere anche Evans no? La realtà è che...

Non avrebbe mai detto cos'era la realtà, perchè scosse la testa, come a rimproverarsi da solo per il fatto d'aver parlato troppo, e si allontanò. Verso l'ufficio del commissario.
Doveva metterlo al corrente.

Ester lo seguì e prima che potesse bussare alla porta dell'ufficio, lo afferrò per un braccio e gli chiese con voce incerta:
-Perchè sembra che non vogliate essere aiutati? Mi dica almeno con chi potrei parlare in questa cazzo di città senza essere sbattuta fuori dalla porta o insultata!

L'uomo in divisa le lanciò uno sguardo indescrivibile. Non sapeva se quello che stava provando ora era odio o paura. Forse entrambi.
-Nessuno può aiutarci. Nessuno può salvarci. Qualcuno con cui parlare? Alla scogliera, ci troverà sicuramente quel vecchio pazzo di Noah. A lui potrà parlare finchè vuole. Non le risponderà, nè la manderà via. Lui parla solo con loro.

Detto questo, l'agente lasciò Ester sola nel corridoio ed entrò in ufficio dal Capo.

Ester Colt non si liquida così! Pensò la cacciatrice, mentre seguiva l'uomo in divisa e con una mano bloccava la porta prima che si richiudesse. Aveva bisogno ora più di prima, di parlare con Evans.

Ma che bella riunione di famiglia, pensò Ester che nel frattempo si era soffermata sull'uscio e aveva seguito con lo sguardo l'agente avvicinarsi al commissario per bisbigliargli qualcosa all'orecchio. Non le ci volle molto per intuire quel che gli stava dicendo.
Quando Evans urlò contro le tre ragazze, Ester rimase lì ferma con le braccia conserte, tuttavia iniziava a dubitare seriamente che parlare con quell'uomo avrebbe mai portato a qualche cosa di utile.
Il commissario le stava letteralmente cacciando via, non sarebbe comunque stato disponibile a fare quattro chiacchere sul caso Revenge, nè tantomeno a proposito di quel che era appena avvenuto nell'altra stanza.

- State cacciando chi invece potrebbe aiutarvi. - ribattè Ester ai consigli poco gentili di Evans.

Detto questo indietreggiò di qualche passo per uscire dall'ufficio ed infine dal dipartimento. Ma non salì in macchina, non tornò a casa. Quel posto era pericoloso davvero. Forse le altre due ragazze avrebbero dovuto seguire l'ordine di Evans... Doveva parlare con loro. E capire il motivo per cui quell'agente le aveva parato il culo; sembrava interessata anche lei a certi fatti.

Perciò la bionda attese a braccia conserte che uscissero dall'edificio anche quelle due sconosciute. Che si sarebbe inventata? Nulla, avrebbe detto loro la verità. Al massimo le avrebbero riso in faccia.
Se solo avesse saputo chi fossero, si sarebbe certo risparmiata l'ennesima brutta figura che stava per fare...